Cronología de la Historia de Cuba, 1492-1936 

1492 - Arribo de la expedición capitaneada por Cristóbal Colón el 27 de octubre

1512 - Fundación de la villa de Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa por Diego Velázquez Fundación de Bayamo, Santiago de Cuba, Puerto Príncipe (que luego será Camagüey), Sancti Spíritus, Trinidad, San Juan de los Remedios y San Cristóbal de La Habana.  Martirio y ejecución de Hatuey, cacique procedente de la isla La Española que dirigió la lucha contra la invasión española.

1516 - El sacerdote dominico Fray Bartolomé de las Casas es nombrado Protector Universal de los Indios.

1531 - Se prohibe esclavizar a los indios.

1538 - Inicio de la fase de ataques de piratas franceses que continúa hasta 1550

1542 - Se dan a conocer las Nuevas Leyes que suprimen las encomiendas y reconocen la libertad e igualdad de derechos de indios y españoles. Estas leyes, sin embargo, no se cumplen y no protegen a los indios de la expropiación de sus tierras por colonizadores insaciables.

1543 - Hernando de Castro instala el primer trapiche para moler caña de azúcar.

1550 - Inicio de la fase de ataques de piratas ingleses (John Hawkins y Francis Drake) que continúa hasta 1599.

1555 - De los 60,000 indios que habitaban la isla al comienzo de la conquista quedan apenas 5,000 víctimas de la lucha al inicio de la conquista, el mal trato y las enfermedades traídas involuntariamente por los españoles.

1600 - Inicio de la fase de ataques de piratas holandeses que se prolonga hasta 1648

1648 - Fase de ataques de piratas ingleses (Henry Morgan) y franceses (Francisco Nau, “el Olonés) que se extiende hasta 1700.

1702 - Guerra de Sucesión en Europa. Al morir Carlos II, el último rey de la Casa de Austria, sin dejar hijos, España y Francia luchan como aliadas contra Inglaterra y el resto de Europa, para defender el derecho al trono de España de Felipe de Borbón, nieto de Luis XIV de Francia.

1713 - Termina la Guerra de Sucesión con la Paz de Utrecht. Este acuerdo le da a Inglaterra el derecho a la trata de esclavos africanos que va a tener gran impacto sobre Cuba.

1762 - Guerra entre España e Inglaterra. Toma de La Habana por

los ingleses.

1763 - Cese de la guerra por el Tratado de París. Los ingleses devuelven La Habana a España,  pero España se ve obligada a ceder a los ingleses La Florida y Francia, La Louisina.

1774 - Primer censo. Total de habitantes 171,620 de ellos 44,333 eran personas de origen africano esclavizadas.

1776 - Inicio de la “Época del buen gobierno” que se prolonga hasta

1796. - En este año el 4 de julio ha hecho Washington la declaración de Independencia. Como respuesta el gobierno español instaura ciertas medidas de reforma que coinciden con la época del “despotismo ilustrado” europeo. Se inicia la Sociedad Patriótica de los Amigos del País institución de altos estudios que crea la primera biblioteca pública y establece definitivamente la prensa periódica. El Real Consulado de Agricultura y Comercio  fomenta nuevos cultivos, introduce nuevos aperos de labranza e industrias como la cría del gusano de seda y la apicultura y realiza obras públicas de construcción de puentes y caminos. La cesión de La Louisina trae a Cuba una amplia inmigración de españoles y franceses que resulta en una infusión cultural y económica importante y el desarrollo del cultivo del café que va a ser de alta significación. Durante esta época se produce también una amplia inmigración de familias de las Islas Canarias. Se fundan varios pueblos en la costa norte Nuevitas, Mayarí y Bayamo. En la costa sur, Manzanillo y Guantánamo. 1789 La Revolución Francesa provoca en Cuba los primeros asomos de rebeldía.

1808 - Invasión de España por Napoleón. Instalación de José Bonaparte. Durante el despótico gobierno de Salvador de Muro,  marqués de Someruelos, se descubren dos conspiraciones. La de Román de la Luz y Joaquín Infante que soñaban convertir a Cuba en una república y la de José Antonio Aponte, negro libre, que aspiraba ver a Cuba independiente y pagó su sueño con la vida, pues lo ajusticiaron descuartizándolo.

1823 - Toma el mando de Cuba el gobernador general Francisco Dionisio Vives. Durante su gobierno el camagüeyano Gaspar Cisneros Betancourt “el Lugareño” sugiere a Bolívar tomar la causa de Cuba y liberarla. El gran poeta nacional, José María Heredia fundador del romanticismo en Cuba, toma parte en la conspiración Rayos y Soles de Bolívar que Vives hace abortar y que le gana el destierro.  Heredia se radica en México y adopta la ciudadanía mexicana. Fue profesor, diputado y consejero del general Santa Anna.

1825 - Se organiza en México la Junta Promotora de la Libertad Cubana, que prepara una expedición al mando de Santa Anna con apoyo de Venezuela, pero que es frustrada por Washinton que sigue los postulados de la Doctrina del Presidente James Monroe, de 1823, que promulga la no intervención en las colonias del Caribe.

1826 - Son ejecutados en la horca los patriotas camagüeyanos Francisco de Agüero y Andrés Manuel Sánchez.

1837 - El general Miguel Tacón y Rosique asume el cargo de gobernador y consigue que las Cortes españolas rechacen a los diputados cubanos con lo cual Cuba pasa de ser una provincia española a ser una colonia. Tacón destierra al gran patriota y pensador José Antonio Saco, que había sido elegido varias veces diputado a las Cortes Españolas. En 1875, Saco publicará su monumental Historia de la esclavitud.

1839 - Durante el gobierno de Ezpeleta se prohibe que los cubanos ocupen ningún cargo público.

1841  - Comienzan a producirse alzamientos de esclavos. El poeta mestizo, Gabriel de la Concepción Valdés, conocido como Plácido es fusilado.

1848 - Se inician varios movimientos anexionistas que aunque con diferencias ideológicas con respecto a la esclavitud, buscan la separación de Cuba de España a través de la anexión con los Estados Unidos.

1849 - Un grupo de patriotas cubanos que incluye al poeta Miguel Teurbe Tolón y al novelista Cirilo Villaverde crea la bandera cubana en una casa de huéspedes de la calle Warren en Nueva York. Se iza la bandera en las oficinas de los hermanos Beach, dueños del periódico The Sun, en las calles Fulton y Nassau.

1851 - Es ajusticiado en garrote vil, en La Habana, el patriota  Narciso López, de origen venezolano. Antes de morir declara: “Mi muerte no cambiará los destinos de Cuba.” Y añade, de cara al público: “Cuba, por ti muero.”  El 12 de agosto son fusilados en Puerto Príncipe los patriotas camagüeyanos Joaquín de Agüero, Fernando Zayas, Miguel Benavides y José Tomás Betancourt. Se dice que Ignacio Agramonte, un niño de 12 años, recogió en su pañuelo sangre del cadáver de Joaquín de Agüero. Para perpetuar la memoria de los cuatro mártires, los camagüeyanos sembraron cuatro palmas en la plaza mayor de la ciudad.  En el ingenio La Demajagua, Carlos Manuel de Céspedes, lanza el Grito de Yara, declaración de la libertad de los esclavos y  de guerra por la independencia. El 20 de octubre Céspedes toma el pueblo de Bayamo, donde por primera vez se canta el himno nacional compuesto por Perucho Figueredo. Los camagüeyanos Ignacio Agramonte y Loynaz y Salvador Cisneros Betancourt se unen a la lucha, pero reclaman una república más radical que la imaginada por Céspedes y consiguen que se convoque una asamblea constituyente. Se producen numerosos alzamientos en distintas partes de la isla y se afianza la guerra que llegará a ser conocida como la Guerra de los Diez Años. En la Asamblea Constituyente de Guáimaro, Camagüey, se redacta la primera constitución y se crea la Cámara de Representantes. Es elegido presidente de la Cámara Salvador Cisneros Betancourt y secretarios Agramonte y Zambrana, que habían redactado la mayor parte de la constitución. Se elige a Céspedes presidente de la república en armas y jefe del ejército al general Manuel de Quesada, camagüeyano que había peleado en México, bajo las órdenes de Benito Juárez en contra de la invasión francesa.

1853 - Nace en La Habana, el 28 de enero, José Martí, que llegará a ser la más importante figura de la historia de Cuba. Hijo de padres españoles de origen humilde inició sus luchas, a través del pensamiento y la palabra, muy joven.  A los 16 años es enviado al presidio político y luego desterrado.

1871 El 27 de noviembre son fusilados  8 estudiantes de medicina acusados falsamente de haber rayado la lápida del sepulcro de un español. Es uno de los peores crímenes de la dominación española. Ese mismo año es fusilado, después de 8 meses de prisión, el poeta Juan Clemente Zenea, uno de los más grandes poetas cubanos, que fue apresado a punto de partir para los Estados Unidos a unirse con la Junta Revolucionaria en Nueva York.

1873 - Agramonte muere por una bala española a los 30 años. Había realizado hazañas extraordinarias entre ellas el rescate del General Julio Sanguily a quien llevaba preso una fuerte columna española que superaba en mucho las fuerzas de Agramonte. Su muerte es una pérdida irreparable para la Insurrección. 

1874 - Carlos Manuel de Céspedes que había sido destituido de su cargo de presidente y se había retirado de la lucha es muerto por los españoles en su retiro junto al pico Turquino. La muerte de Céspedes y Agramonte hace que la lucha languidezca, reducida a Camagüey y Oriente.

1878 - El gobernador español Martínez Campo consigue que se firme en el Zanjón (Camagüey) un acuerdo para terminar la guerra, la llamada Paz del Zanjón. Como los orientales no estaban de acuerdo en terminar la campaña, Antonio Maceo se rebela contra el acuerdo de paz, en Los Mangos de Maraguá. Esta acción se la conoce como la Protesta de Baraguá. Pero en vista de los pocos recursos para continuar la lucha acuerdan abandonar Cuba y esperar la ocasión propicia para iniciar una nueva contienda.

1879 - Tres generales de la revolución, José Maceo, Calixto García y Guillermo Moncada, inician una nueva rebelión que por su corta duración es conocida como La Guerra Chiquita.

1880 - Como resultado de la lucha política de cubanos revolucionarios y reformistas se crea el Partido Liberal Autonomista que aspira a conseguir reformas parecidas a las gozadas por el Canadá. Su mayor logro es la abolición de la esclavitud. En un primer momento los libertos quedan sometidos provisionalmente a sus antiguos amos, pero esta forma de patronato es finalmemte eliminada en 1886.

1895 - José Martí, después de trabajar infatigablemente, y de arengar a los cubanos de Tampa, Cayo Hueso, Nueva York y Filadelfia consigue poder solventar un nuevo alzamiento. Ha conseguido además el apoyo de los líderes de la Guerra de los Diez Años. En marzo viaja a Santo Domingo y firma con el General Máximo Gómez el Manifiesto de Montecristi declarando la guerra. Desembarcan en Playitas, Oriente. El 19 de mayo muere en campaña, pero sus palabras siguen viven en el alma del pueblo. El 13 de septiembre se reúne en Jimaguayú una nueva asamblea constituyente. Al mando del Generalísimo Máximo Gómez, secundado por Antonio Maceo, se produce la Invasión de Oriente a Occidente.

1896 - Sucede a Martínez Campos en el gobierno de Cuba, el general español Valeriano Weyler que persigue con ferocidad a los cubanos. Weyler ordena reconcentrar en los centros urbanos a los campesinos, para evitar que provean alimentos a los inserructos. Las consecuencias de esta reconcentración son espantosas. Para tratar de impedir el avance de las tropas insurgentes de Oriente a Occidente, Weyler crea “trochas”, cadenas de fortines y barreras de Norte a Sur en varios puntos de la isla. El 7 de diciembre muere Antonio Maceo, el Titán de Bronce, después de lograr vencer la trocha de Mariel a Majana. Aunque es una pérdida altamente dolorosa no es el fin de la guerra como Weyler esperaba. 1897 España otorga a Cuba autonomía y derecho a un gobierno parlamentario. Pero estas reformas no pueden ya satisfacer a un pueblo que ha luchado por tanto tiempo tan duramente.

1898 - El 15 de febrero estalla el acorazado Maine de la marina de los Estados Unidos. El 25 el de abril el Congreso de Estados Unidos declaró la guerra a España. El 24 de junio fuerzas norteamericanas se unen al ejército revolucionario cubano en la batalla del Caney, cerca de Santiago de Cuba. Al mismo tiempo, los Estados Unidos atacan a las fuerzas españolas  en la Bahía de Manila, en las Filipinas, y en Puerto Rico. El 10 de diciembre se firma el Tratado de París, entre España y los Estados Unidos, dejando a los cubanos fuera de las negociaciones.

1899 - Cuba es ocupada por los Estados Unidos bajo el general Leonard Wood.

1901 - Una nueva asamblea, presidida por Domingo Méndez Capote, redacta y aprueba la constitución, que a semejanza de la de los Estados Unidos divide al poder en tres ramas, ejecutivo, legislativo y judicial. El gobierno de Estados Unidos exige que se incluya un apéndice a la constitución cubana dándole poder a los Estados Unidos para intervenir en la isla. Este apéndice además  le impedía a Cuba hacer empréstitos sin la autorización de Washington y le cedía el derecho a establecer bases navales en la isla. Porque este apéndice fue presentado al congreso de Estados Unidos por el senador Orville H. Platt de Connecticut, se la conoce como la Enmienda Platt y ha sido causa de descontento permanente en el pueblo cubano.

1902 - Se celebran las primeras elecciones y es elegido presidente don Tomás Estrada Palma. El 20 de mayo recibe el poder de manos del general Wood y por primera vez se iza la bandera nacional en el antiguo palacio de los capitanes generales.

1906 - Estrada Palma aspira a la reelección. Un grupo del Partido Liberal se alza en armas en su contra. El gobierno de Estados Unidos interviene. Charles E. Magoon pasa a ocupar la jefatura del gobierno en lo que será una nefasta intervención que deja al país endeudado.

1909 - José Miguel Gómez, del Partido Liberal es electo presidente.  Héroe de la guerra independentista es un presidente democrático, respetuoso de las leyes. Durante su gobierno se crean el Ejército y la Marina permanentes y el organiza el sistema diplomático y se construye el alcantarillado de La Habana. Sus contribuciones más valiosas son la creación del Museo Nacional y las Academias de Artes, Letras e Historia, así como la popularización de la enseñanza universitaria. Su gestión financiera no fue muy eficaz, pero tuvo la honradez de no aspirar a la reelección, a pesar de la insistencia de sus colaboradores.

1913 - Es electo Mario García Menocal, del Partido Conservador, que durante la guerra de independencia había sido lugarteniente de Calixto García. Su primer período es de estabilidad y desarrollo económico, bajo el lema “Honradez, Paz y Trabajo.” Se crea la moneda nacional, a la par del dólar estadounidense. Se da impulso a la educación y se crean siete escuelas normales. Menocal aspira a la reelección y declara que “no aceptará un sólo voto que no le pertenezca.”  José Miguel Gómez inicia una rebelión que Washington sofoca. Menocal inicia un segundo período apoyado por el gobierno de Woodrow Wilson. Gobierna dictatorialmente, pero el país vive un auge económico, “la danza de los millones”, gracias al alto precio alcanzado por el azúcar durante la Primera Guerra Mundial. Al caer el precio del azúcar al finalizar la guerra se produce una terrible crisis económica.

1921 - Elección de Alfredo Zayas, héroe de la Revolución del 95. Aunque ha recibido el país en terrible ruina se esfuerza por gobernar con gran respeto por las libertades públicas.  Adopta una firme posición contra el general Enoch H. Crowder, enviado del presidente Harding, que había tratado de imponer su propio gabinete de ministros y consigue que se respete la autonomía cubana. Durante su gobierno se ratifica en el congreso de Estados Unidos que Isla de Pinos queda para siempre bajo la jurisdicción cubana.

1924 - Gana las elecciones el general Gerardo Machado. En el primer momento su gobierno realiza obras de importancia para el país como la construcción de la Carretera Central a lo largo de toda la isla y el Capitolio Nacional. También fomenta el desarrollo de la industria. Pero el gobierno se vuelve autoritario y deviene en una horrible dictadura de tonos fascistas que impide cualquier diferencia de opinión y reprime toda crítica con violencia. Machado fuerza que se enmiende la constitución para permitir al presidente reelegirse por seis años.

1927 - El Directorio Estudiantil Universitario protesta por las condiciones represivas del gobierno y sus miembros son expulsados de la Universidad. El líder universitario Julio Antonio Mella es encarcelado y luego enviado al exilio. Muere asesinado en México donde se había exiliado.

1930 - El Directorio Estudiantil organiza una manifestación de protesta. En ella muere el joven Rafael Trejo. La policía caza a los jóvenes estudiantes a tiros por las calles. Las universidades, institutos y escuelas son clausuradas. Hay distintos tipos de rebelión. Se forma el grupo ABC cuyo lema era “hombres nuevos, ideas nuevas y procedimientos nuevos”. Lo dirigen jóvenes que llegarán a ser importantes intelectuales cubanos como Jorge Mañach, Emeterio Santovenia y Francisco Ichaso. El sabio Carlos de la Torre dirige en Nueva York una Junta Revolucionaria.

1933 - Por presión del embajador Welles, y en respuesta al descontento nacional, Machado abandona la presidencia. Le sucede brevemente Carlos Manuel de Céspedes, hijo del “Padre de la Patria” que es derrocado por una combinación de estudiantes universitarios, encabezados por Carlos Prío Socarrás y de sargentos del ejércitos, entre los que se encuentra Fulgencio Batista. Esta coalición nombra presidente al Dr. Ramón Grau San Martín, que declara no reconocer la Enmienda Platt y por lo tanto no es reconocido por Washington. Grau sólo consigue permanecer cuatro meses en el poder. Hay oposición desde muchos sectores, todos los cuales tienen sus propios intereses. Los militares, con Batista y Pedraza, que se han ascendido a sí mismos a coroneles, acuerdan con el embajador Welles sustituir a Grau por el coronel Mendieta, que es de inmediato reconocido por Washington. La represión continúa. El ABC organiza una manifestación pacífica con hombres, mujeres y niños. Son atacados y hay numerosos muertos.

1934 - El gobierno decide terminar con la huelga revolucionaria y suspende las garantías constitucionales. Se declara estado de sitio y toque de queda. Hay numerosos muertos y asesinatos dentro de las propias cárceles a manos de la policía. Antonio Guiteras, el líder estudiantil e ídolo de la juventud, muere asesinado cuando trataba de salir del país. Cosme de la Torriente y Manuel Márquez Sterling logran negociar la abolición de la Enmienda Platt. Mendieta convoca elecciones generales. Es elegido presidente Miguel Mariano Gómez. Gómez se enfrenta con Batista y Batista consigue que el congreso deponga al presidente electo. Asciende a la presidencia el vice-presidente Federico Laredo Bru apoyado por Batista, que, de sargento ha pasado a controlar el país. En 1940 conseguirá ser elegido presidente y gobernará por cuatro años. En 1952 aspirará de nuevo a las elecciones pero sabiendo que no tenía suficiente apoyo popular, da un golpe de estado e inicia una dictadura que pronto adquiere un carácter sangriento y da lugar a la Revolución Cubana.